Camión de carga en carretera: decisión LTL vs FTL por volumen y costo

Definición

LTL (Less Than Truckload) es el modo en que varias cargas de distintos embarcadores comparten un tracto/remolque pagando por peso, volumen o tarimas. FTL (Full Truckload) es el modo en que un solo embarcador contrata la unidad completa de origen a destino, con menos manejos y lead time más predecible.

Tráfico cotiza LTL a $4.80 MXN/kg “porque ahorra”. El pedido de 6 tarimas llega en 4 días con 1 tarima dañada y el retailer descuenta el OTIF. El ahorro de flete se evaporó en penalización y reposición.

Esta guía te deja una matriz de decisión operable en TMS: cuándo LTL, cuándo FTL, qué datos faltan y cómo evitar los mitos que hinchan el costo total. Para agentes vs TMS clásico, ver TMS tradicional vs OCL.

Matriz de decisión LTL vs FTL en el TMS

La decisión correcta maximiza costo total de servicio (flete + daño + OTIF + inventario en tránsito), no la tarifa unitaria. Configura umbrales en el TMS y deja excepciones solo para clientes VIP o producto sensible.

Inclina a LTL

  • <8–10 tarimas o ventana flexible (>72 h)
  • Bajo valor / bajo riesgo de robo
  • Hay consolidadores confiables en el lane

Inclina a FTL

  • Cita dura ≤48 h o cerca de capacidad
  • Alto valor, frío o farmacéutico
  • Cero transbordo: menos daño y ETA estable
Atajo visual. La matriz del TMS abajo opera con las mismas señales.
SeñalInclina a LTLInclina a FTLNota MX
Peso / tarimas<8–10 tarimas o <8–10 ton≥10 tarimas o cerca de capacidadDepende de caja 53' vs 48'
Ventana OTIFFlexible (>72 h)Cita dura ≤48 hRetail castiga Late, no “barato”
Valor / riesgoBajo valor, bajo roboAlto valor, frío, farmacéuticoRutas de riesgo: preferir FTL + GPS
ManejosAceptas 1–2 hubsCero transbordoCada touch ≈ +0.5–1.5% daño
Densidad laneHay consolidadores confiablesLane delgado / spot caro LTLBajío↔norte suele tener LTL maduro
Matriz operable: umbrales para reglas de modo en el TMS.

Ejemplo numérico: costo total, no solo flete

Pedido Guadalajara–Toluca, 7 tarimas, 6,200 kg, valor $480,000 MXN, SLA 48h. LTL cotizado $28,000 MXN / 3–5 días. FTL $38,000 MXN / 24–36 h.

Si LTL llega día 4 (Late) y hay crédito 2% del pedido ($9,600) + 1% daño ($4,800), el “ahorro” de $10,000 en flete se vuelve −$4,400. El TMS debe mostrar ese escenario.

Mitos y errores al elegir modo

1.Mito: “LTL siempre es más barato”

Falso cuando hay múltiples hubs, estadía en cruce o accesoriales de reentrega. En México el LTL “barato” a menudo excluye cita en CEDIS.

Pide all-in: flete + cita + reentrega

2.Error: FTL de entrada “para evitar complicaciones”

Un 3PL con 40% de viajes a 4–6 tarimas puede estar desperdiciando 15–25% de presupuesto en aire. Consolida o usa LTL con SLA claro.

3.Mito: “El TMS no decide modo”

Si el modo se decide en chat, no hay aprendizaje. Guarda la decisión, el outcome OTIF y el costo real para retender.

4.Error: Ignorar OTIF del cliente

Un cliente con OTIF 98% y ventana ±30 min casi nunca tolera LTL multi-día. El modo es decisión de SLA, no de purchasing.

Cómo configurar reglas LTL/FTL en 5 pasos

Elige un paso para ver el detalle

Detalle del paso · 01

Capturar atributos del embarque

Paso 1

Peso, m3/tarimas, valor, temperatura, hazmat, ventana prometida y lane.
Rail operativo: atributos, reglas y tarifas comparables, costo total y outliers semanales.

Datos que el TMS suele no tener (y rompen la decisión)

Sin densidad real (kg/m3), sin citas LTL confirmadas y sin historial de daño por consolidator, la regla cae a intuición. Empieza midiendo esos tres campos en un piloto de 30 días.

Cuando el volumen crece, un agente de cotización puede cotizar ambos modos en paralelo. Ver también el caso de auditoría 3PL.

Fuentes y lectura relacionada

  1. Modo de carga: LTL vs FTL y costo por tarifario.
  2. Spot vs contrato: spot y contrato.
  3. Cotización multi-transportista: qué es cotización.
  4. Auditoría post-viaje: auditoría de fletes.
Ideas clave5 puntos
  1. FTL = contratas el camión completo; LTL = pagas por espacio/peso en un viaje consolidado.
  2. Regla práctica MX: debajo de ~8–10 tarimas o ~8–10 ton evalúa LTL; arriba suele ganar FTL por lead time y daño.
  3. El TMS debe decidir con matriz costo–tiempo–riesgo, no solo con “tarifa más barata del Excel”.
  4. LTL barato que llega en 5 días puede romper OTIF 95% de un retailer con ventana de 48h.
  5. Errores típicos: LTL sin citas, FTL vacío por miedo a consolidar, y mezclar modos sin accesoriales.

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