Los Incoterms (términos internacionales de comercio de la Cámara de Comercio Internacional) definen en qué punto el vendedor te entrega la mercancía y desde dónde pagas y controlas tú el transporte, el seguro y el riesgo. Para un importador mexicano, la decisión se reduce a una pregunta: ¿quién compra el flete internacional, tú o tu proveedor? Comprar bajo FOB (Free On Board) o FCA (Free Carrier) te da control del flete y visibilidad de costos; comprar CIF (Cost, Insurance and Freight) o DDP (Delivered Duty Paid) le paga a tu proveedor un flete con margen invisible dentro del precio de la mercancía.
- control del flete
- FOB/FCA
- trampa de margen
- CIF
- riesgo de IVA
- DDP
- términos que importan
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La regla práctica para Finanzas e importadores: a mayor volumen y capacidad logística propia, más te conviene tomar control temprano. El Incoterm no es letra chica: es quién ve el flete, quién elige naviera y quién absorbe demoras en puerto mexicano.
Cluster: freight forwarder · días libres · auditar factura
Los seis Incoterms que importan
No necesitas memorizar el catálogo completo. Necesitas saber dónde termina la obligación del vendedor y dónde empieza la tuya: flete principal, seguro, despacho y tramo terrestre.
Los seis Incoterms que importan
Quién entrega dónde y desde cuándo pagas y controlas tú.
| Incoterm | Vendedor entrega en… | Tú controlas desde… | Cuándo usarlo |
|---|---|---|---|
| EXW | Su planta | Todo, desde la puerta | Máximo control; exige operación en origen |
| FCA | Transportista que designas | Flete principal en adelante | Sustituto moderno de EXW |
| FOB | A bordo del buque | Flete marítimo en adelante | Caballo de batalla con forwarder propio |
| CIF | A bordo; él paga flete/seguro | Puerto de llegada MX | Bajo volumen o sin equipo de tráfico |
| DAP | Tu domicilio, sin despachar | Impuestos y despacho | Casos específicos; revisa reloj portuario |
| DDP | Tu domicilio, despachado | Casi nada | Cómodo y caro; riesgo fiscal en México |
FOB sigue siendo el caballo de batalla del importador con forwarder propio. FCA es el sustituto moderno cuando la carga no es marítima pura. DAP y DDP suenan cómodos; el costo real aparece en impuestos, liberaciones y reloj portuario.
Si tu contrato dice FOB pero la carga es aérea, el hueco de seguro y de responsabilidad es real: el contrato debe precisar el punto exacto de entrega, no solo la etiqueta comercial.
Por qué CIF «barato» suele salir caro
Cuando el proveedor asiático cotiza CIF, el flete viene dentro del precio con su margen, y además controla la naviera, el forwarder de destino y, con frecuencia, los cargos locales en puerto mexicano (los famosos cargos de liberación del agente de destino).
Por qué CIF “barato” suele salir caro
Flete opaco, agente de destino ajeno y demoras mientras negocias.
Opacidad
Flete con margen
El proveedor mete el flete en el precio de la mercancía.
Control
Agente ajeno
Naviera y agente de destino los elige él, no tú.
Reloj
Demoras en MX
Cargos locales inflados mientras aclaras con un intermediario que no contrataste.
Resultado típico: flete opaco, cargos de destino inflados y demoras que corren mientras negocias con un agente que no elegiste. Comprar FOB y controlar tu propio flete convierte ese bloque en costo visible, licitable y auditable.
El error clásico: DDP e IVA
En DDP el vendedor extranjero importa a su nombre. Sin estructura fiscal correcta en México, el IVA (impuesto al valor agregado) de importación puede no ser acreditable para ti y el pedimento no queda a tu nombre, lo que complica devoluciones, cuentas de gastos y programas IMMEX (industria manufacturera, maquiladora y de servicios de exportación).
Antes de aceptar un DDP «sin complicaciones», pregunta a tu fiscalista quién queda como importador de registro. La comodidad operativa no justifica perder acreditamiento ni trazabilidad del expediente.
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¿Quién figura como importador en el pedimento?
Cómo migrar de CIF a FOB
No hace falta un ultimátum global. La migración ordenada es tráfico por tráfico: desglose, cotización propia, comparativo puerta a puerta y cambio gradual.
Migrar de CIF a FOB sin drama
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Desglose
Mercancía + flete
Incluye en el comparativo cargos de destino y tu corredor terrestre. El proveedor coopera más cuando ve un número, no una amenaza.
Qué ejecuta OCL
OCL Cargo es un TMS autónomo con agentes y computer use (operar pantallas y portales como un analista). El Agente Auditor concilia Incoterm pactado, flete facturado, cargos de destino y expediente antes del pago, sin migrar tu stack el día 1. OCL puede timbrar factura y Carta Porte. Humanos en excepciones. En el corredor México–EE.UU., el valor está en amarrar precio de mercancía, flete y pedimento en una sola historia.
Pre-pago
Incoterm bajo control
Lee
Incoterm
Desglosa
Flete + destino
Cruza
Expediente
Decide
Pagar / retener
Piloto 6–8 semanas (Incoterms)
Toma tus últimos 50–100 embarques internacionales: marca Incoterm por tráfico, baseline de margen oculto en CIF/DAP/DDP y proyección de ahorro al pasar a FOB/FCA. Métrica: % de tráficos con desglose visible y pesos recuperados en cargos de destino.
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Mapa Incoterm por proveedor y corredor
Ideas clave5 puntos
- Incoterms definen entrega, riesgo y quién compra el flete.
- FOB/FCA dan control del flete internacional; CIF lo deja opaco.
- DDP cómodo puede anular IVA acreditable y pedimento a tu nombre.
- Migra tráfico por tráfico: desglose, cotiza, compara, migra.
- OCL concilia expediente vs Incoterm; puede timbrar factura y Carta Porte.
¿Sigues comprando CIF por costumbre o por decisión?
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Preguntas frecuentes
Técnicamente FOB es marítimo; para aéreo y multimodal el correcto es FCA. En la práctica comercial se usa FOB para todo, y el contrato debe precisar el punto exacto de entrega para evitar huecos de seguro.
Zona gris clásica: el flete del vendedor llega «hasta puerto» y los cargos locales del agente de destino te los cobran a ti, a veces inflados. Pactar por escrito qué incluye el CIF es la diferencia entre Incoterm y sorpresa.
Solo CIF y CIP obligan al vendedor a asegurar (con cobertura mínima). En todos los demás, si tú no contratas seguro de carga, nadie lo hizo.
Solo si tienes operación real en origen. Si no, FCA o FOB te dan control del flete principal sin asumir la puerta de la planta del proveedor.
No. Con bajo volumen o sin equipo de tráfico puede ser práctico. El problema es tratarlo como «barato» sin desglosar margen, cargos de destino y demoras.
El Agente Auditor concilia flete, cargos de destino, tipo de cambio y expediente contra el Incoterm pactado antes del pago. OCL puede timbrar factura y Carta Porte. Piloto 6–8 semanas sin migrar el TMS el día 1.